Per oscurare un PDF come si deve, ti serve uno strumento che elimini il contenuto sotto il riquadro nero, non uno che si limiti a disegnarci sopra il riquadro. Poi controlli il file salvato: prova a selezionare, copiare e cercare le parole oscurate. Se non viene fuori nulla, l’oscuramento ha funzionato.

Disegnare un rettangolo nero in un editor, o usare un evidenziatore nero, cambia solo l’aspetto della pagina. Il testo è ancora nel file, e chiunque può copiarlo in pochi secondi. Tribunali, uffici pubblici e giornali hanno tutti pubblicato documenti così per errore. Ecco perché succede, e come evitarlo.

Perché un riquadro nero non elimina niente

Una pagina PDF è un elenco di istruzioni di disegno: metti questo testo qui, questa linea là, questa foto in quell’angolo. Un riquadro nero è un’istruzione in più, aggiunta sopra. L’istruzione di testo sotto resta intatta, quindi seleziona tutto e copia, una ricerca o qualsiasi strumento di estrazione del testo trovano ancora le parole.

Lo stesso vale per gli altri modi in cui si prova a nascondere qualcosa:

  • Evidenziazione nera in Word, poi esportazione in PDF. Le parole vengono esportate come testo normale con uno sfondo nero.
  • Una copertura bianca o del colore dello sfondo. Lo strumento Copri di Modifica PDF di Kopitiam funziona proprio così, il che va bene per correggere un refuso e male per nascondere un numero di conto.
  • Una forma o un adesivo inseriti come commento. I commenti possono essere nascosti, spostati o eliminati da chiunque apra il file.
  • Ritagliare la pagina. Spesso un ritaglio cambia solo l’area visibile, e la parte tagliata può essere ancora nel file.
La prova che toglie ogni dubbio: apri il file salvato, trascina sopra l’area nera, copia e incolla in una nota. Poi cerca nel file una parola che hai eliminato. Se una delle due prove trova qualcosa, il testo è ancora lì.

Come oscurare un PDF con Kopitiam

  1. Apri Oscurare PDF e trascina il file nella pagina, oppure fai clic per sceglierlo. Vengono mostrate tutte le pagine, con le etichette Pagina 1, Pagina 2 e così via.
  2. Trascina sopra ogni parte di testo che vuoi eliminare. Dove trascini compare un riquadro nero. Il contatore sopra le pagine ti dice quanti riquadri hai inserito.
  3. Ne hai disegnato uno nel punto sbagliato? Premi la × su quel riquadro per rimuoverlo, poi trascina di nuovo.
  4. Passa ogni pagina. Non c’è una funzione cerca e oscura, quindi un nome che compare su otto pagine ha bisogno di un riquadro su ciascuna.
  5. Premi Oscura e scarica. Il nuovo file viene salvato con il nome del tuo file seguito da -redacted. Il file originale non viene modificato.
  6. Leggi la nota che compare. Dovrebbe dire che nelle aree oscurate non resta testo selezionabile.

Fai ogni riquadro un po’ più grande delle parole. Lettere come g, j e y scendono sotto la riga, e un riquadro disegnato troppo stretto può lasciarne vedere le code. I trascinamenti molto piccoli, sotto qualche pixel, vengono ignorati, quindi un clic accidentale non aggiunge un riquadro.

Cosa fa davvero Kopitiam al tuo file

Ogni pagina con almeno un riquadro viene trasformata in un’immagine ad alta risoluzione, con i riquadri neri dipinti nei pixel. La nuova pagina contiene solo quell’immagine. Il testo originale, i caratteri e gli eventuali livelli nascosti di quella pagina non vengono riportati, quindi non c’è niente da selezionare o estrarre.

Prima di salvare il file, Kopitiam rilegge i pixel dove dovrebbe trovarsi ogni riquadro, e si ferma con un errore se un riquadro non è nero pieno dove l’hai disegnato. Dopo il salvataggio, controlla se nel nuovo file c’è testo dentro i tuoi riquadri. Se ne trovasse, vedresti un avviso che ti dice di non considerare il file oscurato in modo sicuro.

C’è un compromesso che è bene conoscere. Su una pagina oscurata, anche il resto del testo non si può più selezionare né cercare, e i link o i campi del modulo su quella pagina smettono di funzionare. Le pagine senza riquadri vengono copiate così come sono, quindi mantengono il testo selezionabile. Tutto questo avviene nel tuo browser, e il documento non viene mai caricato.

Cos’altro può rivelare le tue informazioni

  • Altre pagine. Un nome che hai eliminato da pagina 2 potrebbe essere ancora nel piè di pagina di pagina 9, o in un indice.
  • Commenti e note sulle pagine che non hai oscurato. Quelle pagine vengono copiate così come sono, quindi una nota a pagina 7 è ancora lì.
  • Il contesto. Eliminare un nome ma lasciare la qualifica, la data e la filiale può rendere la persona facile da identificare.
  • Il nome del file. «Ahmad-salary-review.pdf» dice parecchio. Rinomina il file prima di inviarlo.
  • Le proprietà del documento. Kopitiam crea un file nuovo, quindi i campi titolo e autore originali non vengono copiati, ma vale la pena controllare le proprietà di qualsiasi file nel tuo lettore PDF prima di condividerlo.

Scansioni, password, telefoni e documenti lunghi

  • Documenti scansionati. Molti scanner aggiungono un livello di testo invisibile per permetterti di cercare nella scansione. Un riquadro nero disegnato in un editor qualsiasi lascia quel livello dov’è. Kopitiam ricostruisce ogni pagina oscurata come un’immagine nuova, quindi sparisce anche il livello di testo nascosto di quella pagina.
  • PDF protetti da password. Kopitiam non può ancora aprire file bloccati. Aprilo nel tuo lettore PDF con la password, usa Stampa, poi Salva come PDF per creare una copia sbloccata, e oscura quella copia.
  • PDF con restrizioni di modifica. Vedrai un messaggio che dice che lo strumento non può modificare il file. Lo stesso passaggio Stampa, poi Salva come PDF crea una copia che puoi oscurare.
  • Sul telefono. Trascinare su una pagina disegna un riquadro invece di scorrere, quindi appoggia il dito con attenzione. Un portatile è più comodo per documenti con tanti piccoli dettagli da eliminare.
  • File lunghi o grandi. Le pagine oscurate diventano immagini, quindi un file con molte pagine oscurate diventa più pesante. Se poi è troppo grande per l’email, passalo in Comprimere PDF. Ogni pagina viene prima disegnata nel tuo browser, quindi una scansione molto lunga può essere lenta su un dispositivo vecchio.

Controlla il risultato prima di inviarlo

  1. Apri il file scaricato, non quello ancora sullo schermo, nel tuo solito lettore PDF.
  2. Trascina sopra ogni riquadro nero e prova a copiare. Non dovrebbe incollarsi nulla.
  3. Usa la ricerca del lettore per due o tre parole che hai eliminato.
  4. Per un controllo accurato, passa il file oscurato in PDF in Word e testo e leggi il risultato. Le parole eliminate non dovrebbero comparire da nessuna parte.
  5. Scorri ogni pagina una volta, cercando qualcosa che ti è sfuggito.

Quando Kopitiam non è lo strumento giusto

Kopitiam va bene per l’oscuramento di tutti i giorni: un estratto conto per una domanda di visto, una busta paga per un affitto, la scansione di un passaporto con il numero coperto. Non è pensato per la produzione documentale nei procedimenti legali o per le richieste di accesso agli atti, dove potresti dover trovare ogni occorrenza di una parola in centinaia di pagine, apporre un codice di motivazione su ogni riquadro, mantenere ricercabile il resto della pagina o tenere un registro di ciò che è stato eliminato. Per queste cose esistono software di oscuramento professionali.